I nutidens tekstilindustri bliver funktionelle garner mere og mere populære. Disse specielle tekniske garner tilbyder en bred vifte af egenskaber, herunder termoregulerende og fugtabsorberende egenskaber, flammehæmmende egenskaber og endda elektrisk ledningsevne. De er ideelle til brug i højtydende sportstøj og arbejdstøj.
Disse innovative garner bliver også brugt i hverdagstøj for at øge komforten og funktionaliteten. Disse omfatter trøjer, frakker og andet overtøj, og bliver produceret i en bred vifte af stilarter. Mange af de forskellige typer funktionelle garner bliver indarbejdet i strikkeopskrifter.
Dette er en spændende udvikling, da det giver designere mulighed for at skabe mere funktionelle beklædningsgenstande der kan imødekomme en bredere vifte af behov. For eksempel vil en strikket jakke, der er vandafvisende og har et indbygget luftcirkulationssystem, være perfekt til dem, der tilbringer meget tid udendørs. En sweater, der er varmereaktiv og holder brugeren varm, når det bliver koldt, kunne også have stor interesse for alle, der lever i et koldt klima.
På trods af den øgede popularitet af disse funktionelle garner , mange mennesker ved stadig ikke, hvad de er, eller hvordan man bruger dem. Dette er delvist på grund af den måde, de er fremstillet på. Mange er fremstillet ved hjælp af en proces kaldet indpakning eller vridning, som kan få dem til at miste nogle af deres ønskede funktioner. Desuden kan indpaknings- og snoningsprocesserne også påvirke deres mekaniske egenskaber. For eksempel har det vist sig, at hygroskopiciteten af funktionelle kompositgarner er påvirket af mængden af snoning, de har.
Slidstyrken af funktionelle garner er en anden vigtig faktor som kan påvirke, hvordan de bruges. Det betyder, at de kan bæres af flere, før de skal udskiftes, hvilket hjælper virksomheder med at spare penge og ressourcer på længere sigt. Derudover kan slidstyrke også forhindre uattraktiv pilling, hvor der udvikles små knuder på tøjets overflade.
En anden spændende udvikling relateret til funktionelle garner er en metode til fremstilling af ledende tråd der kan bruges i stofenheder. Forskere ved Drexel University har udviklet en dyppebelægningsproces, der kan bruges til at tilføje ledende materiale til et garn. Processen kan bruges i en industriel strikkemaskine til at producere et tekstil med fremragende elektrisk ydeevne. Denne kombination af evner og holdbarhed adskiller den nye forskning fra tidligere forsøg på at omdanne tekstiler til bærbar teknologi, som har brugt stive metalliske fibre eller sølv nanopartikler.
Mulighederne for brug af funktionelle garner er uendelige. De kan bruges i interiør, mode og mobilitet, samt i beskyttelsesudstyr til politi, brandvæsen, militær og arbejdstøj. Dette kan være yderst nyttigt til at sikre sikkerheden for arbejdere på farlige arbejdspladser og beskytte dem mod ulykker.